A energia cinética $E_c$ é a energia associada ao movimento de um corpo.
Quanto maior a massa $m$ e a velocidade $v$ de um corpo, maior será a sua energia cinética.
A expressão matemática que a descreve é:
$$E_c = \frac{1}{2} m v^2$$
Exemplo:
Um automóvel de 1000 kg a 20 m/s possui:
$$E_c = 0.5 \times 1000 \times 20^2 = 200\,000\ \text{J}$$
Assim, a energia cinética é diretamente proporcional à massa e ao quadrado da velocidade.